Я плавала в бассейне с рыбой. Рыбы были маленькие меченосцы, и их было довольно много. А неподалёку от края стоял мальчик, совсем маленький, никак не больше трёх лет, в бледно-зелёном зимнем комбинезончике; когда к нему подходили другие дети, я вздрагивала, потому что у мальчика были змеиные зубы и взрослая усмешка, и голос взрослого, и боковым зрением я видела среди прочих детских голов змеиную. И я вышла из воды и подняла его на руки, тяжёлое, как камень, тельце, хотя меня цапнуть было ещё проще.

"Ты знаешь, кто я такой?"
"Знаю", - сказала я, и я действительно знаю, но говорить этого нельзя.
"И не боишься?"
"Нет."
"Ты похожа на мою мать", - сказал он и нарисовал водой на стене весёлую длинноволосую девушку в зелёном платье. Если смотреть прямо, ничего не видно, а если чуток под углом - как фотография.

Интересно, что я буду делать с девятью хвостами?..